以前訪れた時は、もっと本数が多かったようですが、
平成 21年は空いた感じになっていました。



錆びたトタン屋根の山門に侘しさを感じます。

眞心の鐘
　謂れのある鐘のようです。

これが葛の花です。
今年は開花が早く、花も少なかったようで、咲いている花を探すといった感じです。


葛はマメ科の植物で、英名もkudzuなんです。
昔、大和国の国栖（くず）が葛粉の産地だったことでこの名が付いたらしい。

成長と共に根が深く、太くなり、この根から採れるデンプンを精製したのが葛粉です。

樹々に覆われた本堂。
本堂に続く道は黄花コスモスが満開でした。

境内の出店で「冷たいくずきり」を食べてみました。
それは、甘味店で味わう葛切りとはほど遠いものでした。
うどんのように細く切ったものをプラの器に入れ、何十倍かに薄めた黒蜜を注いだもの。デパ地下やスーパーの試食販売じゃないんだから......。
風情もなければ味覚もだけど、値段はしっかり。

駐車場から1歩入ると、参道の左右が萩で埋め尽くされています。

本堂前よりこちらの方が遥かに木が多いです。

萩の花自体は小さくて、目立つような花ではありませんが、これだけ集まると存在感はあります。

白もよいですが、赤い花の方が萩らしい感じがするのは、花札の絵が赤い花だからか......。



萩はマメ科の落葉低木で、秋になると枝の先端から多くの花枝が伸び、小さな花をたくさん付ける。

萩が寺の傾斜地などに見られるのは、萩は根粒菌との共生により、痩せた土壌でもよく育つと言う特性があるからです。

本堂の裏手に萩山があって、1万本が植栽されています。
写真では緩い勾配に見えますが、とてつもなく急で、傾斜を見ただけで止めて引き返す人が殆どです。

萩山と言ってもここは墓地になっていて、墓の合間から萩を鑑賞します。
少し登っただけで本堂の屋根越しに参道が見えるので、いかに勾配が急だったかが分かります。

多宝寺の桔梗は7月頃と9〜10月頃の２回観る事ができるそうで、今回鑑賞したのは後咲きの桔梗でした。

桔梗は同一の土壌を好まないので、畑を換えながら栽培するそうで、訪れた時は道路に近い畑にたくさんの桔梗が花を咲かせていました。



桔梗はキキョウ科の多年生草本植物で、日当たりの良い場所を好む。
つぼみの頃は花弁同士がつながって風船のようになっているので、英名をballoon flowerという。
根にサポニンを含んでおり、生薬として用いられる。

藤袴と似た感じはするが、こちらの方が黄色い花を咲かせる分にぎやかな雰囲気をもっています。
切花に用いられるのも絵になるからであろう。

ともすれば、セイタカアワダチソウと間違えられそうな気もしますが、よく見れば全然異なります。

真性寺の女郎花は本堂手前の花畑と本堂左手に群生しています。


オミナエシ科の多年生植物で、日当たりの良い草地に生える。全草を乾燥させて煎じたものを生薬として利用すれば、解熱・解毒作用があるとのこと。

六地蔵の後ろは女郎花の花畑。


長瀞町指定有形文化財の「青石塔婆」（板碑）。

鎌倉〜戦国時代に造立されたものらしい。

最後に訪れたのが「撫子の寺」不動寺です。
やっと花らしい草花に出会いました。

撫子は他の七草より開花が早いので、少ししかありませんでした。
不動寺の境内には、七草寺すべての草花が看板と共に植えられています。


撫子はナデシコ科の植物で、300品種もあると言われている。花は淡いピンク色が多いが、園芸種には白色の撫子もある。

宝登山ロープウェイ駐車場の奥に仕切ったような場所があり、多分こちらが不動寺の駐車場という設定になっているのかも知れない。

更に 一番奥に不動寺の入口があり、参道がへとつながっている。

ここから、緩やかな坂と石段を登っていくと本堂の左手に出る。

本堂左手の山には白花曼珠沙華の群生があります。
こちらはちょうど見頃時期を迎えていました。

長瀞町商工会秩父鉄道 秋の七草寺巡り長瀞町観光協会 花ごよみ